Il existe d'innombrables exemples dans l'histoire humaine où une idée apparemment simple est finalement devenue ancrée dans notre quotidien.
Internet, vos produits Apple/Mac, les chaînes de fast-food, ces chaussures de tennis Adidas que vous portez, l'ascenseur que vous prenez à votre bureau, et tout ce qui se trouve entre les deux, n'étaient autrefois qu'un simple concept plutôt que des nécessités.
L'histoire d'origine d'Odoo n'est pas différente. Et dans un domaine qui a longtemps été dominé par des conglomérats technologiques mondiaux et des géants du logiciel, les petites entreprises se battent souvent pour les miettes qui restent tout en visant à se tailler un petit coin comme point d'appui pour amorcer leur croissance.
Nous oublions que ces mêmes entités dominantes dans leurs domaines respectifs ont émergé de débuts plus modestes. Un garage de parent, le bureau de poste de l'entreprise, et, dans le cas d'Odoo, les salles de classe et les dortoirs d'une université.
En tant que principale plateforme ERP open-source en Europe, Odoo est un exemple d'invention, d'ingéniosité et de la détermination requise qui est un ingrédient clé nécessaire pour atteindre un plus grand succès.
D'un petit projet de passion qui a été façonné au fil du temps en un produit utilisé mondialement par des millions, plonger dans la façon dont Odoo en est arrivé là est une histoire qui mérite d'être dénouée.
L'Étincelle de Pinckaers à Louvain
Il n'est pas surprenant que l'Université de Louvain, l'une des institutions académiques phares de la Belgique, soit le décor de l'histoire d'origine d'Odoo.
En tant que jeune étudiant en informatique parmi un corps étudiant en plein essor, Fabien Pinckaers avait des motivations pour aller au-delà de l'apprentissage centré sur les logiciels. Au lieu de cela, il a imaginé quelque chose de bien plus impactant.
Avec les petites et moyennes entreprises (PME) manquant de logiciels flexibles, abordables et intégrés centrés sur les affaires, et des ERP notables tels que SAP et Oracle offrant des services adaptés aux grandes entreprises tout en étant bien au-dessus du prix pour les propriétaires de petites entreprises, une opportunité s'est présentée à Pinckaers.
C'est pourquoi, en 2005, il a lancé TinyERP : un logiciel de planification des ressources léger qui a été expressément conçu autour des idéaux de simplicité. Les premières versions de la plateforme étaient basiques, offrant des capacités de gestion des stocks, de facturation et de comptabilité.
Mais ce qui a aidé TinyERP à se démarquer au départ, c'était sa modularité, où les utilisateurs pouvaient se concentrer uniquement sur ce qui répondait à leurs besoins. Cela a inévitablement attiré les PME dans sa direction, ouvrant ainsi la voie à un développement et une expansion supplémentaires.
Évoluer une idée : La naissance d'OpenERP
Avec le développement et le succès de TinyERP est venue la réalisation de Pinckaers que, pour exploiter pleinement le potentiel du produit, des améliorations et une expansion supplémentaires devenaient nécessaires.
Trois ans après le lancement initial de TinyERP, Pinckaers a réussi à rebrander la plateforme en OpenERP en hommage à ses racines open-source et à son potentiel d'évolution.
Comme des produits similaires sur le marché d'aujourd'hui, OpenERP a gagné une traction considérable au sein de la communauté des développeurs grâce à son code source complet qui accueillait des contributions directes. Il n'était guère surprenant que des entreprises basées non seulement en Europe, mais dans divers endroits à travers le monde, aient commencé des efforts de mise en œuvre sur la base du réseau croissant.
Pourquoi OpenERP s'est-il finalement démarqué parmi la foule plus large ? Simple ; c'est sa modularité.
Avec la possibilité pour les entreprises et les développeurs de choisir entre une suite d'applications allant des RH, de la fabrication, de la gestion de projet et des ventes, comme si vous commandiez à la carte, OpenERP s'est rapidement distingué parmi ses contemporains. L'idée que les utilisateurs ne seraient pas contraints d'acheter un système monolithique était la cerise sur le gâteau.
Au-delà de l'ERP : Odoo devient une réalité
En 2014, moins d'une décennie après l'introduction de TinyERP, l'entreprise de Pinckaers a connu une croissance impressionnante, peut-être au-delà des attentes, mais a été confrontée à des défis alors que le paysage continuait d'évoluer.
Malgré tout son succès, les perceptions entourant OpenERP limitaient la façon dont il était perçu dans son espace opérationnel. Bien que le logiciel de base ait évolué en une suite de plateformes pleinement capable de gestion d'entreprise à un niveau opérationnel plus élevé, y compris des domaines tels que le marketing et le commerce électronique, ainsi que la planification de projets et le CRM, un second rebranding était en attente.
Pinckaers allait une fois de plus modifier le script pour ce que nous connaissons maintenant sous le nom d'Odoo, avec son nom abstrait honorant la flexibilité continue et la nature en constante évolution de la plateforme alors que de nouveaux horizons continuaient d'être explorés.
Avec le second rebranding est venue une évolution supplémentaire sur le plan stratégique. L'ERP est resté le cœur battant, mais Odoo allait finalement se repositionner comme une solution commerciale tout-en-un qui ne se concentrerait plus simplement sur les logiciels d'opérations et/ou de finance, mais deviendrait plutôt une boîte à outils sur laquelle on pourrait compter sur un spectre plus large.
L'Open Source rencontre le SaaS
Comme toute entreprise doit faire face à des défis, l'une des décisions clés à prendre est de naviguer correctement vers la maximisation des profits tout en s'assurant que les philosophies fondamentales résistent à l'épreuve du temps. Dans le cas d'Odoo, il s'agirait de savoir comment l'open-source peut rester un élément central.
Compte tenu de ces considérations, la solution qui se présenterait finalement prendrait la forme d'un modèle de double licence : Odoo Community et Odoo Enterprise.
Avec Odoo Community, l'accès open-source avec les modules de base serait gratuit. Quant à Odoo Enterprise, les mêmes modules open-source et de base seraient inclus, avec des fonctionnalités avancées ainsi que des capacités d'hébergement et de support, le tout dans un package payant.
Alors que la croissance commerciale continue de l'entreprise avait été sécurisée, Odoo Community a permis la participation continue des utilisateurs développeurs du monde entier qui étaient devenus une pièce intégrante du puzzle.
En avançant, Odoo Online - son composant Software as a Service (SaaS) - a été introduit plus tard. Il s'agissait d'une version hébergée qui a réussi à éliminer le besoin de configuration technique tout en élargissant son attrait pour les utilisateurs qui manquaient de formation technique. De plus, les propriétaires de petites entreprises à la recherche d'une plateforme axée sur la simplicité et la facilité d'utilisation pouvaient se sentir beaucoup plus confiants dans leurs efforts de mise en œuvre.
Malgré l'atteinte d'objectifs réalisables et sa popularité, les critiques n'ont pas manqué. Odoo a été jugé par certains comme ayant caché des fonctionnalités populaires derrière une structure de paywall que beaucoup étaient réticents à négocier, même si la nouvelle structure était nécessaire pour l'autosuffisance financière et le développement continu du produit.
Odoo réalise une expansion mondiale
Basée à Grand-Rosière, Odoo a poursuivi la prochaine phase des opérations d'expansion de l'entreprise ; en développant son empreinte internationale. À ce jour, c'est le logiciel de gestion le plus installé au monde.
Voici comment certains des chiffres se décomposent :
15 000 000 d'utilisateurs dans le monde
Évaluation totale à la fin de 2024 :5 milliards d'euros(selon TechCrunch)
50
Applications principales
+1 500
Membres actifs
+50k
Applications contribué
Principales localisations de bureaux
En tant qu'indication non seulement de sa croissance, mais aussi de son succès, les clients et partenaires qui utilisent Odoo sont parmi les plus grands au monde, et incluent des géants de l'automobile comme Toyota et Hyundai, ainsi que la multinationale française de l'alimentation et des boissons Danone.
Il convient de noter qu'Odoo reste fortement ancré dans les secteurs des petites et moyennes entreprises, et la confiance continue à ces niveaux d'opération persiste comme une source de fierté et d'engagement envers l'entreprise.
De plus, la liste des distinctions d'Odoo est une preuve indiscutable non seulement de leur croissance, mais aussi d'un niveau de succès impressionnant. Depuis 2010, Pinckaers et son entreprise ont été reconnus à de nombreuses reprises :
Un héritage de distinctions
Suivi de la croissance et du succès d'Odoo
Pourquoi vous devriez choisir Odoo
L'attrait mondial reconnu d'Odoo témoigne de sa fiabilité, de son innovation et de la satisfaction de ses clients/utilisateurs.
Étant donné sa présence dans un domaine souvent dominé par des systèmes ERP coûteux et rigides sur le plan opérationnel, voici quelques raisons clés pour lesquelles Odoo est le bon choix.
Des fondations open source qui offrent transparence, contrôle et innovation communautaire continue.
Modularité qui permet aux entreprises d'installer les applications dont elles ont réellement besoin.
Des prix favorables qui offrent un coût total d'accès inférieur par rapport aux ERP traditionnels.
Un écosystème dynamique et en constante expansion contenant des milliers d'applications aux côtés d'un vaste réseau de partenaires.
Intégration de la suite couvrant tous vos besoins, et une interface qui reste conviviale par rapport à ses concurrents.
Améliorations UX cohérentes et réactivité mobile.
Critiques et Obstacles
Odoo a été un succès catégorique, mais le succès ne dissipe pas l'inévitabilité des critiques et des obstacles.
Les tensions entre ses racines en tant qu'outil open-source et la nécessité de monétisation restent un défi constant sur son chemin. Comme mentionné précédemment, les critiques concernant son mur payant ont constitué un point de frustration significatif pour les utilisateurs qui se voyaient refuser l'accès à de nombreuses fonctionnalités exclusives liées à Odoo Enterprise.
Enfin, la nature hautement concurrentielle du marché dans lequel Odoo se trouve est un défi considérable en soi. Les rivalités avec d'autres plateformes open-source et l'influence continue de géants de la technologie tels que SAP, Oracle et Microsoft Dynamics signifient que, pour qu'Odoo reste non seulement pertinent mais populaire, l'évolution doit rester constante.
Comme un numéro de cirque d'autrefois, marcher sur la corde raide pour garder la foi dans ses services gratuits, tout en se concentrant sur l'innovation continue et le maintien des marges bénéficiaires pour financer le développement continu, est un défi auquel Odoo est susceptible de faire face dans un avenir prévisible.
Que va-t-il se passer ensuite pour Odoo ?
Il n'est guère surprenant pour quiconque a suivi ou été impliqué dans l'histoire d'Odoo que l'entreprise ne montre aucun signe de ralentissement, mais plutôt une accélération supplémentaire.
Alors que l'IA devient progressivement une inévitabilité dans une multitude de domaines du monde du développement, Odoo est prêt à s'appuyer sur des modules alimentés par l'IA qui, espérons-le, offriront de meilleures prévisions, analyses et automatisations supplémentaires.
Des améliorations supplémentaires en UI/UX pour garder les choses présentées de manière centrée sur l'utilisateur resteront également essentielles, tandis que les outils sans code chercheront à aider les utilisateurs issus d'un milieu non technique.
Et bien sûr, il y a l'expansion mondiale continue de la marque et de la portée de l'entreprise dans le but d'être finalement perçue comme une plateforme de logiciels d'affaires incontournable pour les PME du monde entier.
La croissance et l'évolution quasi constantes d'Odoo offrent un exemple impressionnant de ce que l'innovation open-source peut accomplir. En tant qu'exemple pour les entrepreneurs solitaires ou les petites entreprises en démarrage espérant percer dans un domaine, il y a peu d'histoires meilleures que celle d'Odoo.